Da sempre l’uomo ha sentito la necessità di spostarsi; dapprima per esigenze vitali (procurarsi il cibo, trovare ambienti con clima adatto alla sopravvivenza...), successivamente per soddisfare il desiderio di esplorare nuovi luoghi e per conquistare altri territori.

Tutta la storia dell’uomo è contrassegnata dal movimento; negli ultimi due secoli, con l’evoluzione della tecnologia, l’uomo si è spostato sempre con più facilità all’interno dello stesso continente e da un continente all’altro alla ricerca di condizioni di vita migliori o alla scoperta di nuovi popoli e culture.

I mezzi di trasporto sono nati per facilitare l’uomo nello spostamento e si sono differenziati nelle forme, nei materiali costitutivi,e in base alla loro funzione.