«					»

I GRECI

III parte

MAGNA GRECIA
E' l'antica denominazione dei territori dell'Italia meridionale colonizzati dai greci a partire dalla fine dell'VIII secolo prima di Cristo.
Intorno alla seconda metà di quel secolo, la Grecia era stata sconvolta da una profonda crisi economica dovuta all'aumento della popolazione e quindi alla ricerca di nuove terre da sfruttare per l'agricoltura; e dalle lotte sempre più aspre fra i nobili, proprietari terrieri, e il popolo delle polis.

Gruppi di dissidenti, insieme con la popolazione eccedente di centri diversi, emigrarono verso l'Italia meridionale, pronti a combattere contro i popoli indigeni che vi avrebbero incontrato, avendo dalla loro parte la superiorità dell'organizzazione militare e della struttura civile.
Giunti, fondarono le colonie, che non avevano alcun rapporto di dipendenza con la madrepatria ma solo un comune patrimonio culturale, religioso e linguistico. L'insediamento dei coloni ebbe luogo dapprima sulla costa tirrenica e sullo stretto di Messina (città che fondarono nel 740 col nome di Zancle), e, verso la fine del secolo, sullo Ionio. Qui i primi stanziamenti avvennero sulla costa calabrese.
I principali centri magno-greci furono: Cuma, Taranto, Metaponto, Sibari, Crotone, Reggio, Napoli. Gli abitanti, detti Italioti, egemonizzarono rapidamente le popolazioni indigene, e, intorno al 550 a.C., cominciarono a battere moneta propria.

Le colonie erano rette da aristocrazie, alle quali seguirono spesso regimi tirannici.
La Magna Grecia fu la patria di due scuole filosofiche, di Elea e di Pitagora, e di una medica, a Crotone. A Elea (l'odierna Velia, in provincia di Salerno) nacquero i filosofi Parmenide e Zenone.
Le colonie greche ebbero una fiorente produzione artistica nella costruzione dei templi e nella produzione di statue, bronzi, ceramiche e pitture; e si caratterizzarono per il particolare impianto urbanistico delle nuove città, impostato su assi ortogonali, con suddivisione delle aree a seconda della destinazione pubblica o privata. Furono sottomesse dai Romani nella seconda metà del III secolo a.C.

top

TARANTO
Fondata nel 706 a.C. (fine del sec. VIII) dagli Spartani (secondo Strabone, gli Spartani Parteni) su un precedente nucleo iapigio, Taras divenne - dopo la distruzione di Siris (presso l'odierna Policoro - Mt -) nel 530 e, nel 510, di Sybaris (nei pressi dell'odierna Cassano allo Ionio - Cs -), la più importante città greca dell'Italia meridionale.
Tormentata da lunghi e sanguinosi conflitti con le popolazioni indigene (Messapi, Peucezi e Lucani), riuscì a prevalere, raggiungendo il culmine dello splendore politico e culturale nel sec. IV sotto il governo del pitagorico Archita.
Entrata in conflitto con Roma, nonostante il ricorso all'aiuto di Pirro - re dell'Epiro (Grecia nord-occidentale) -, fu costretta alla resa nel 272 a.C.
Diventata città federata (foedus iniquum) con l'obbligo di fornire a Roma navi e soldati, nel 212 si ribellò alleandosi con Annibale; ma fu ripresa e saccheggiata dal console romano Quinto Fabio Massimo.
Nel 123 fu trasformata in colonia romana, nel 90, col nome latino di Tarentum, in municipio, ma la sua importanza decadde - anche per l'affermarsi di Brindisi come città portuale.

top